Certains des plus grands noms du divertissement pour adultes, dont Pornhub, Kink, Bellesa et Redgifs, font face à une vague de recours collectifs qui pourraient bouleverser la gestion des données des utilisateurs par les sites web. Mais le rebondissement n'est pas un scandale de piratage informatique d'un nouveau genre, mais une loi adoptée à l'époque où la location de vidéos se faisait sur cassettes VHS.
Le procès des années 80 qui réveille Internet
Deux cabinets d'avocats, Srourian Law Firm PC, basé à Los Angeles, et Siri & Glimstad LLP, basé à New York, ont intenté des poursuites fédérales en Californie contre les sociétés mères de ces grandes plateformes. Leurs accusations ? Que ces sites enfreignent la loi de 1988 sur la protection de la vie privée en matière de vidéo (VPPA).
Les poursuites allèguent qu'en utilisant les logiciels marketing courants de Google, comme Google Analytics et Google Ads, ces sites partagent illégalement les habitudes de navigation des utilisateurs. Les plaignants anonymes affirment que ce partage de données constitue une violation directe de leur droit à la vie privée, garanti par cette loi vieille de plusieurs décennies.
Les poursuites, comme celle intentée contre Aylo, la société mère de Pornhub, soutiennent que les plaignants « sont victimes de l'utilisation par Aylo du logiciel de marketing de Google qui communique le comportement généralisé des utilisateurs au fournisseur de moteur de recherche ».
Ce logiciel est l'épine dorsale de l'Internet moderne, aidant les sites à comprendre le trafic, à voir quelles pages sont populaires et à analyser les tendances, les données mêmes qui alimentent des choses comme le populaire rapport annuel « Year in Review » de Pornhub.
Une stratégie juridique qui fait sourciller
Ce n'est pas la première fois que la VPPA vise une entreprise pornographique. AVN a rapporté un procès similaire l'été dernier, accueilli avec un vif scepticisme par les avocats du Premier Amendement. La question fondamentale est de savoir si une loi visant à protéger votre historique de location de films Blockbuster peut s'appliquer au monde complexe des cookies de navigateur et de l'analyse numérique.
Il est intéressant de noter que Google, le créateur du logiciel au centre de la controverse, n'est pas cité comme défendeur dans ces poursuites.
Une source anonyme parlant à AVN a suggéré que les motivations pourraient ne pas être purement liées à la vie privée, estimant que les poursuites judiciaires sont « simplement des tactiques performatives et qu'il est peu probable qu'elles soient fondées ».
Pour attiser le feu, le cabinet d'avocats Siri & Glimstad recrute activement de nouveaux plaignants via son site web marketing, JoinClassActions.com. Ce site enquête sur de nombreux sites pornographiques et promet aux plaignants potentiels qu'ils pourraient avoir droit à une indemnisation substantielle. Comme le rapportent des médias juridiques comme Top Class Actions, les dommages-intérêts légaux élevés de la VPPA, soit 2,500 XNUMX $ par infraction, en font une cible attrayante pour les spécialistes des recours collectifs.
Pas seulement un problème de l'industrie pour adultes
Si les sites pour adultes sont actuellement à l'honneur, cette tendance juridique est bien plus importante. Selon des publications comme Bloomberg Law, ces poursuites pour « pixels » sont intentées contre un large éventail d'entreprises – des agences de presse aux sites de commerce électronique – qui utilisent des lecteurs vidéo intégrés et des outils de suivi de Google ou Meta.
Cette stratégie a eu des résultats mitigés devant les tribunaux. Certains juges ont rejeté des affaires similaires, estimant que le partage d'une identité numérique anonyme et d'un lien vidéo ne constituait pas un partage d'« informations personnelles identifiables » au sens de la loi de 1988.
Les réactions des fans sur les forums et les réseaux sociaux sont partagées. Certains utilisateurs expriment une réelle inquiétude quant à toute forme de pistage sur les sites pour adultes, tandis que d'autres y voient une pratique courante sur Internet et voient dans ces poursuites une tentative d'escroquerie par des avocats opportunistes.
Quelle est la prochaine étape?
Pour l'instant, les entreprises concernées – Aylo, Kink, Bellesa et Redgifs – restent silencieuses, invoquant le litige en cours. La Free Speech Coalition, l'association professionnelle du secteur, a également refusé de commenter.
Alors que le monde numérique est aux prises avec des lois conçues pour l'ère analogique, ces affaires mettent en lumière une tension croissante entre la protection de la vie privée des utilisateurs, les pratiques commerciales courantes et les failles juridiques. La question demeure : ces poursuites protégeront-elles réellement les consommateurs ou ne seront-elles qu'une mode passagère, quoique bruyante ?
* Photo de asnhub.com
